Maldives Debt Crisis: चीन के कर्ज जाल में फंसा मालदीव, आर्थिक संप्रभुता पर मंडराया खतरा

एथेंस (एएनआई): मालदीव एक बढ़ते कर्ज संकट से जूझ रहा है जो उसकी आर्थिक संप्रभुता को खतरे में डाल रहा है, क्योंकि विदेशी मुद्रा भंडार खतरनाक स्तर तक गिर गया है जबकि भारी कर्ज चुकाना बाकी है। मानवाधिकार अधिवक्ता और स्वतंत्र पत्रकार दिमित्रा स्टैकोउ के मीडियम पर एक लेख के अनुसार, चीन की ऋण देने की प्रथाओं और व्यापार नीतियों ने द्वीप राष्ट्र की वित्तीय गिरावट को काफी तेज कर दिया है।

दिमित्रा ने लिखा, "कर्ज की समस्या का पैमाना चौंका देने वाला है। मालदीव का कुल कर्ज स्टॉक 2018 में 3 बिलियन अमरीकी डालर से बढ़कर मार्च 2024 तक 8.2 बिलियन अमरीकी डालर हो गया है, और अनुमानों से संकेत मिलता है कि 2029 तक यह 11 बिलियन अमरीकी डालर से अधिक हो जाएगा। वर्तमान कर्ज में से 3.4 बिलियन अमरीकी डालर बाहरी है, जिसमें चीन और भारत प्राथमिक लेनदार हैं।"

तत्काल वित्तीय चुनौती कठिन है, मालदीव को 2025 में 600 मिलियन अमरीकी डालर और 2026 में 1 बिलियन अमरीकी डालर के बाहरी कर्ज का भुगतान करना होगा।

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मालदीव मौद्रिक प्राधिकरण के पास उपलब्ध विदेशी मुद्रा भंडार दिसंबर 2024 तक 65 मिलियन अमरीकी डालर से कम था, जो जुलाई 2024 में 21.97 मिलियन अमरीकी डालर के खतरनाक निचले स्तर से बेहतर है। हालांकि, अगस्त के मध्य में भंडार संक्षेप में नकारात्मक हो गया, जिससे भुगतान संकट की गंभीरता का पता चलता है।

जवाब में, अंतर्राष्ट्रीय वित्तीय संस्थानों ने देश की क्रेडिट रेटिंग को डाउनग्रेड कर दिया है। फिच ने जून और अगस्त में लगातार कटौती में मालदीव की रेटिंग को तीन पायदान नीचे कर दिया, जबकि मूडीज ने सरकार की दीर्घकालिक स्थानीय और विदेशी मुद्रा जारीकर्ता रेटिंग के लिए नकारात्मक दृष्टिकोण बनाए रखा।

दिमित्रा ने इस बात पर प्रकाश डाला कि चीन-मालदीव मुक्त व्यापार समझौता (एफटीए), जो जनवरी 2025 में लागू हुआ, ने राहत प्रदान करने के बजाय देश की आर्थिक कमजोरियों को और बढ़ा दिया है।

उन्होंने लिखा, "लगभग 700 मिलियन अमरीकी डालर के द्विपक्षीय व्यापार में, मालदीव का निर्यात चीन के 97 प्रतिशत आयात हिस्से की तुलना में 3 प्रतिशत से भी कम है। एफटीए के तहत, मालदीव ने चीन से आने वाले 91 प्रतिशत सामानों पर से टैरिफ हटा दिया, एक रियायत जिससे देश के संकीर्ण निर्यात आधार को देखते हुए बहुत कम पारस्परिक लाभ मिला है।"

एफटीए के कार्यान्वयन के दो महीने के भीतर, चीन से आयात बढ़कर 65 मिलियन अमरीकी डालर हो गया, जो पिछले वर्ष की समान अवधि के दौरान 43 मिलियन अमरीकी डालर था। अधिक चिंताजनक बात यह है कि आयात शुल्क से सरकारी राजस्व में भारी गिरावट आई है, जो 64 अमरीकी डालर - एमवीआर 385 मिलियन से घटकर केवल एमवीआर 138 मिलियन हो गई है।

समझौते ने मालदीव के पर्यटन क्षेत्र को चीनी कंपनियों और वित्तीय संस्थानों के लिए भी खोल दिया है। जबकि चीनी पर्यटक आगंतुकों की संख्या में महत्वपूर्ण योगदान करते हैं, वित्तीय लाभ तेजी से मालदीव की अर्थव्यवस्था को मजबूत करने के बजाय चीनी कंपनियों को वापस मिल रहे हैं।

राष्ट्रपति मुइज़ू की सरकार ने संकट से निपटने के लिए कई उपाय लागू किए हैं, जिसमें पर्यटक जीएसटी कर की दर को 16 प्रतिशत से बढ़ाकर 17 प्रतिशत करना, ग्रीन टैक्स को दोगुना करना और प्रस्थान कर और हवाई अड्डा विकास शुल्क लगाना शामिल है। सरकार ने राज्य के स्वामित्व वाले उद्यमों में हिस्सेदारी बेचना और मालदीव एयरपोर्ट्स कंपनी लिमिटेड और रीजनल एयरपोर्ट्स कंपनी लिमिटेड सहित प्रमुख कंपनियों के विलय को मंजूरी देना भी शुरू कर दिया है।

आक्रामक व्यय नियंत्रण उपाय भी लागू किए गए हैं, जिसमें 228 राजनीतिक नियुक्तियों को समाप्त करना, भोजन, बिजली और ईंधन के लिए अप्रत्यक्ष सब्सिडी को समाप्त करना और मौजूदा सार्वजनिक क्षेत्र के निवेश कार्यक्रमों को प्राथमिकता देना शामिल है। इन व्यापक प्रयासों के बावजूद, अनुमान बताते हैं कि मालदीव को अभी भी 2025 में 500 मिलियन अमरीकी डालर से अधिक और 2026 में 800 मिलियन अमरीकी डालर के वित्तपोषण अंतर का सामना करना पड़ेगा।

संकट के जवाब में, मालदीव ने कई स्रोतों से वित्तीय सहायता मांगी है। सरकार ने खाड़ी सहयोग परिषद (जीसीसी) के देशों में से प्रत्येक से 300 मिलियन अमरीकी डालर का अनुरोध किया है, लेकिन इन अनुरोधों पर काफी हद तक ध्यान नहीं दिया गया है। इसी तरह, राष्ट्रपति मुइज़ू की चीन विकास बैंक से 200 मिलियन अमरीकी डालर की बजट सहायता, ऋण सेवा भुगतान के पुनर्वित्त और मुद्रा स्वैप के लिए चीन से की गई अपीलों को कोई सकारात्मक प्रतिक्रिया नहीं मिली है।

भारत से 750 मिलियन अमरीकी डालर के मुद्रा स्वैप ने नियमित आयात भुगतान और सरकारी खर्चों के लिए कुछ अस्थायी राहत प्रदान की है। हालांकि, यह उपाय आगामी ऋण सेवा भुगतानों को कवर करने के लिए अपर्याप्त है, जिसमें 2026 में देय 1 बिलियन अमरीकी डालर का सुकुक पुनर्भुगतान भी शामिल है।

दिमित्रा ने चेतावनी दी कि मालदीव की स्थिति अन्य देशों में देखी गई एक पैटर्न को दर्शाती है जहां चीनी ऋण और व्यापार समझौतों के कारण अस्थिर ऋण बोझ पड़ा है।

उन्होंने लिखा, "महत्वपूर्ण अंतर्राष्ट्रीय हस्तक्षेप या ऋण पुनर्गठन के बिना, मालदीव पड़ोसी श्रीलंका के संप्रभु डिफ़ॉल्ट में जाने का जोखिम उठाता है।"

लेनदारों द्वारा सहायता की पेशकश करने की थोड़ी सी भी इच्छा नहीं दिखाने के साथ, मालदीव को एक आसन्न आर्थिक संकट का सामना करना पड़ रहा है जिसका उसकी वित्तीय स्वतंत्रता और राजनीतिक संप्रभुता पर दूरगामी प्रभाव पड़ सकता है।

यह भयावह वित्तीय स्थिति जलवायु परिवर्तन से पहले से ही खतरे में पड़े निचले द्वीप राष्ट्र के अस्तित्वगत खतरे को बढ़ा देती है। (एएनआई)