अगस्ता वेस्टलैंड मामला: दिल्ली HC का ब्रिटिश नागरिक क्रिश्चियन मिशेल जेम्स की जमानत याचिका पर ED से सवाल

नई दिल्ली (ANI): दिल्ली उच्च न्यायालय ने सोमवार को अगस्ता वेस्टलैंड VVIP हेलिकॉप्टर मनी लॉन्ड्रिंग मामले में कथित बिचौलिए और ब्रिटिश नागरिक क्रिश्चियन मिशेल जेम्स की जमानत याचिका के विरोध पर प्रवर्तन निदेशालय (ED) से सवाल किया। न्यायमूर्ति स्वर्ण कांता शर्मा की पीठ ने जेम्स के वकील, अल्जो के जोसेफ द्वारा सर्वोच्च न्यायालय के जमानत के फैसले का उल्लेख करने और यह बताने के बाद प्रवर्तन निदेशालय से सवाल किया कि सर्वोच्च न्यायालय ने पिछले हफ्ते CBI के भ्रष्टाचार के मुकदमे में देरी के कारण जेम्स को जमानत दे दी थी। 

ED का प्रतिनिधित्व करने वाले वकील द्वारा बाद में सुनवाई के लिए अनुरोध करने पर, न्यायमूर्ति शर्मा ने मामले को मंगलवार के लिए निर्धारित कर दिया। 18 फरवरी को, सर्वोच्च न्यायालय ने अगस्ता वेस्टलैंड हेलिकॉप्टर घोटाले के कथित बिचौलिए क्रिश्चियन मिशेल जेम्स को यह कहते हुए जमानत दे दी कि "इस गति से अगले 25 वर्षों में मुकदमा पूरा नहीं हो सकता है।" मिशेल को 4 दिसंबर, 2018 को गिरफ्तार किया गया था और प्रत्यर्पित किया गया था, जबकि प्राथमिकी 2013 में दर्ज की गई थी। 3,600 करोड़ रुपये के इस घोटाले में अगस्ता वेस्टलैंड से 12 VVIP हेलीकॉप्टरों की खरीद शामिल है।

22 फरवरी को, निचली अदालत ने प्रवर्तन निदेशालय (ED) को अगस्ता वेस्टलैंड हेलिकॉप्टर मामले में आरोपियों के मुकदमों को अलग करने की अनुमति दी। ED ने उन व्यक्तियों के खिलाफ मुकदमा शुरू करने की मांग की, जिन्हें सम्मन प्राप्त हुआ था और उन्होंने उन लोगों से अलग जांच में भाग लिया था, जिन्हें सम्मन नहीं दिया गया था या जिन्होंने जांच से परहेज किया था। विशेष न्यायाधीश संजीव अग्रवाल ने कहा कि मुकदमों को अलग करना न्याय के हित में होगा और भारत के संविधान के अनुच्छेद 21 के अनुसार निष्पक्ष और त्वरित सुनवाई सुनिश्चित करेगा। नतीजतन, जिन आरोपियों को अभी तक सम्मन नहीं दिया गया है, उनकी फाइलें उन लोगों से अलग कर दी जाएंगी, जिन्हें पहले ही सम्मन दिया जा चुका है या वर्तमान में अदालत के समक्ष पूछताछ का सामना कर रहे हैं।

धन शोधन निवारण अधिनियम के तहत जांच किए गए इस मामले में कुल 60 आरोपी शामिल हैं, जिनमें से 21 ने न तो जांच में शामिल हुए हैं और न ही उन्हें आज तक ED द्वारा सम्मन दिया गया है। अदालत ने पाया कि पहली अभियोजन शिकायत 24 नवंबर, 2014 को दायर की गई थी, जबकि नवीनतम, 21 नवंबर, 2024 की, 12वीं पूरक अभियोजन शिकायत का प्रतिनिधित्व करती है, जो एक दशक के अंतराल को उजागर करती है।

न्यायाधीश अग्रवाल ने महत्वपूर्ण समय व्यतीत होने और इस अनिश्चितता पर चिंता व्यक्त की कि मुकदमा कब शुरू होगा, जो अन्य आरोपी व्यक्तियों के अधिकारों को प्रभावित करता है जो एक त्वरित जांच/परीक्षण की प्रतीक्षा कर रहे हैं, संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत एक मौलिक अधिकार। ED ने कहा कि 21 आरोपी व्यक्तियों/संस्थाओं के खिलाफ सम्मन/वारंट सर्वश्रेष्ठ प्रयासों के बावजूद तामील नहीं किए जा सके, इनमें से 5 व्यक्तियों के लिए प्रत्यर्पण की कार्यवाही चल रही है। इन 21 आरोपियों की निरंतर अनुपस्थिति ने अदालत के समक्ष पेश होने वाले अन्य आरोपियों के खिलाफ आरोप तय होने से रोक दिया। विशेष लोक अभियोजक नवीन कुमार मट्टा ने मामले में ED का प्रतिनिधित्व किया।
अगस्ता वेस्टलैंड VVIP हेलिकॉप्टर सौदा, कांग्रेस के नेतृत्व वाली UPA सरकार के दौरान हुआ था और यह एक बहु-मिलियन डॉलर के भ्रष्टाचार के मामले को संदर्भित करता है जहाँ उच्च-स्तरीय राजनेताओं के लिए हेलीकॉप्टर खरीदने के लिए 2006 और 2007 में बिचौलियों और भारतीय अधिकारियों को कथित तौर पर पैसे दिए गए थे। महत्वपूर्ण विवाद और भ्रष्टाचार के आरोपों के बाद, भारत सरकार ने 12 फरवरी, 2013 को केंद्रीय जांच ब्यूरो (CBI) द्वारा जांच का आदेश दिया। इसके बाद, ED ने 2014 में धन शोधन निवारण अधिनियम (PMLA) के तहत मामला दर्ज किया। (ANI)

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