ईंधन की कमी, फिर हाइड्रोलिक फेल! ब्रिटिश F-35B फाइटर जेट केरल में फंसा

F-35 Fighter Jet: ईंधन की कमी के चलते एक ब्रिटिश रॉयल नेवी का F-35B फाइटर जेट केरल के तिरुवनंतपुरम अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर आपातकालीन लैंडिंग के बाद अब तक ग्राउंडेड है। जेट शुरू में ईंधन कम होने के बाद सुरक्षित रूप से उतरा। भारतीय वायु सेना ने ईंधन भरने सहित पूरा सहयोग दिया, लेकिन वापस जाने की कोशिश में विमान में हाइड्रोलिक फेलियर आ गया। इसके चलते यह विमान अनिश्चित काल के लिए ग्राउंडेड हो गया है।

समस्या हल करने के लिए यूके नेवी की एक मेंटेनेंस टीम को भेजा गया था। हालांकि, जेट की मौके पर ही मरम्मत करने का प्रयास विफल रहा। अब एक बड़ी मेंटेनेंस टीम के केरल पहुंचने की उम्मीद है ताकि आगे की रिकवरी के प्रयास किए जा सकें। अधिकारियों ने यह भी बताया कि यदि आवश्यक हुआ तो जेट को एक सैन्य कार्गो विमान में रखकर वापस ले जाया जा सकता है।

14 जून की रात केरल में उतरा था F-35 विमान

यह आपात स्थिति 14 जून की रात को हुई, जब जेट रात लगभग 9:30 बजे उतरा। भारतीय अधिकारियों ने डायवर्जन और सहायता की सामान्य प्रक्रिया के रूप में पुष्टि की। अगले दिन भारतीय वायुसेना ने कहा, “F-35 द्वारा डायवर्जन होना सामान्य बात है। भारतीय वायुसेना पूरी तरह से अवगत थी और उसने उड़ान सुरक्षा कारणों से विमान को सुविधा प्रदान की।”

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F-35B कोई साधारण विमान नहीं है। सैन्य इतिहास में सबसे महंगे फाइटर जेट प्रोग्राम के हिस्से के रूप में लॉकहीड मार्टिन द्वारा विकसित यह स्टेल्थ विमान अपनी अत्याधुनिक तकनीक और क्षमताओं के लिए जाना जाता है। B वेरिएंट छोटे टेक-ऑफ और वर्टिकल लैंडिंग फीचर से लैस है। यह उन कैरियर ऑपरेशन्स के लिए बनाया गया है जहां पारंपरिक टेक-ऑफ सिस्टम उपलब्ध नहीं होते हैं।

अपनी तकनीकी क्षमता के बावजूद, F-35 प्रोग्राम बार-बार जांच के दायरे में आया है। जहां इजरायल जैसे देशों ने ईरान जैसे देश के खिलाफ इस लड़ाकू विमान का इस्तेमाल किया है, वहीं यह प्रोग्राम तकनीकी समस्याओं से ग्रस्त रहा है। विशेष रूप से B वेरिएंट ने अपने वर्टिकल लिफ्ट फैन सिस्टम और अन्य यांत्रिक घटकों के साथ समस्याएं दिखाई हैं।

रॉयल नेवी एयरफोर्स के लिए इतिहास दोहराया

यह पहली बार नहीं है जब किसी रॉयल नेवी के विमान को असाधारण परिस्थितियों में अनिर्धारित लैंडिंग करनी पड़ी हो। 1983 में एक रॉयल नेवी सी हैरियर जिसका ईंधन कम था और वह अपने विमानवाहक पोत का पता नहीं लगा पा रहा था एक स्पेनिश मालवाहक जहाज पर उतरा था। उस घटना में भी एक युवा पायलट इयान वॉटसन शामिल था जो एक नियमित अभ्यास के दौरान दबाव में उड़ान भर रहा था।

रेडियो-साइलेंट प्रशिक्षण मिशन के दौरान उसने अपने प्रमुख पायलट से संपर्क खो दिया और उसे वापस आने की कोशिश करने के लिए आंशिक रूप से पूरा किए गए प्रशिक्षण पर निर्भर रहना पड़ा। बाद में एक बोर्ड ऑफ इंक्वायरी ने अनुभव की कमी को एक कारक बताया। 2025 में और जबकि F-35 पुराने हैरियर्स की तुलना में कहीं अधिक उन्नत है, फिर भी विमान खराबी के लिए अतिसंवेदनशील है। फाइटर जेट अभी भी ग्राउंडेड है और दूसरी तकनीकी टीम रास्ते में है, ध्यान तिरुवनंतपुरम पर बना हुआ है।