21 साल से क्रिकेट में बजता है इस छोरी का डंका, सचिन के बाद सबसे लंबा रहा करियर, रोहित शर्मा को भी छोड़ा पीछे

3 दिसंबर 1982 को जोधपुर में जन्मी मिताली राज आज किसी परिचय की मोहताज नहीं हैं। भले ही पुरुष क्रिकेट के आगे महिला क्रिकेट अभी पीछे है, लेकिन इस खिलाड़ी की बदौलत भारतीय महिला क्रिकेट टीम को पूरी दुनिया में एक अलग पहचान मिली है।

बचपन में मिताली राज बेहद ही शर्मिली और प्यारी सी थी, उनको देखकर किसी ने नहीं सोचा था कि वह भारतीय क्रिकेट में महिलाओं का इतना नाम करेंगी और उन्हें लेडी सचिन के नाम से जाना जाएगा। मिताली राज ने महज 16 साल की उम्र में वनडे डेब्यू किया और तब से लेकर अब तक वह कई रिकॉर्ड्स अपने नाम कर चुकी हैं।

बचपन में मिताली का सपना क्रिकेटर नहीं बल्कि क्लासिकल डांसर बनने का था। उन्होंने बहुत कम उम्र में भरतनाट्यम सीखना भी शुरू कर दिया था। लेकिन 10 साल की उम्र में उन्होंने डांस छोड़ क्रिकेट खेलना शुरू कर दिया। उस वक्त लड़कियां इतनी ज्यादा क्रिकेट में दिलचस्पी नहीं लेती थी, इसलिए मिताली ने स्कूल में लड़कों के साथ प्रैक्टिस करना शुरू कर दिया।

26 जून 1999 का दिन था, जब इंग्लैंड के मिल्टन केयन्स में भारत की सलामी बल्लेबाज वनडे इंटरनेशल क्रिकेट में डेब्यू के लिये उतरी थी। यहीं से उनकी शानदार बल्लेबाजी के चलते उन्हें रन मशीन का नया नाम मिला था। मिताली तब 16 साल की थीं और उन्होंने आयरलैंड के खिलाफ खेले गये इस मैच में नाबाद 114 रन बनाये थे।

हाल ही साउथ अफ्रीका के खिलाफ खेले गए मैच में मिताली ने एक और शानदार रिकॉर्ड अपने नाम किया और दुनिया के दिग्गज श्रीलंकाई क्रिकेट सनथ जयसूर्या को भी पीछे छोड़ दिया है। जी हां, मिताली सचिन तेंदुलकर के बाद सबसे लंबे क्रिकेट करियर वाली खिलाड़ी बन गई है। उनका वनडे करियर 21 साल और 254 दिन का है। वहीं, इस लिस्ट में मिताली से ऊपर टॉप पर सचिन है, जिनका वनडे करियर 22 साल 91 दिनों का था। मिताली और सचिन के बाद तीसरे नंबर पर श्रीलंका के पूर्व खिलाड़ी सनथ जयसूर्या है, जिनका करियर 21 साल 184 दिनों का था।

7 मार्च को खेले गए मैच में मिताली ने अपनी टीम के शानदार फिफ्टी लगाई। इसके साथ ही वो अर्धशतक लगाने के मामले में भारतीय क्रिकेट के सलामी बल्लेबाज रोहित शर्मा से भी आगे निकल गई है। दरअसल, उनके नाम अबतक 54 अर्धशतक दर्ज है, वहीं, रोहित का 43 बार 50 रनों का आंकड़ा क्रॉस हुआ है। मिताली और रोहित से आगे भारतीय कप्तान विराट कोहली है, जिन्होंने 251 मैचों में 60 बार फिफ्टी लगाई है।

मिताली राज ने अब तक भारतीय टीम के लिए 310 मैच खेले हैं, जो किसी भी फॉर्मेट में किसी भी खिलाड़ी की ओर से खेले गए सबसे ज्‍यादा मैच हैं। हालांकि पिछले साल उन्होंने टी20 क्रिकेट से संन्यास ले लिया था।

मिताली राज की कप्तानी में भारत ने 2017 वर्ल्ड कप फाइनल में जगह बनाई, लेकिन इंग्लैंड से हार गई। इसके एक साल बाद वेस्टइंडीज में T20 विश्व कप के सेमीफाइनल में हारकर बाहर हो गई। मिताली की शानदार कप्तानी और खेल के कारण ही उन्हें 'लेडी सचिन' कहा जाता है।

मिताली के क्रिकेट करियर की बात करें, तो उनके नाम वनडे में 6938 रन, टी20 में 2364 रन और टेस्ट में 663 रन दर्ज है। उन्होंने 19 साल की उम्र में टेस्ट मैच में दोहरा शतक लगाया था तब मिताली राज ने 407 गेंद में 214 रन बनाए थे।

शानदार खेल के चलते मिताली राज को साल 2003 में अर्जुन पुरस्कार, 2015 में पद्मश्री और 2017 में वोग स्पोट्सपर्सन ऑफ द ईयर का अवार्ड मिला था।